3.1 Uno. Pensare, guardare e nominare il corpo

Il Dizionario folle del corpo (2019) è un volume sontuoso, illustrato e graficamente strabiliante per varietà di stili e linguaggi artistici, realizzato dall’artista francese di Katy Couprie con un lavoro di ricerca di tre anni svolto presso l’Istituto di anatomia umana, il museo Putti e il museo delle cere anatomiche Cattaneo, “con il contributo del professore emerito di Anatomia umana Alessandro Ruggeri dell’Università di Bologna” come recita il frontespizio. Il volume presenta in forma rigorosa e al contempo eccentrica 801 voci relative al corpo, in rigoroso ordine alfabetico. 76 tavole originali in quadricromia, 16 acqueforti, 376 illustrazioni originali, 73 incisioni antiche di anatomia (“le immagini del corpo hanno sempre avuto un gran successo”, nota Couprie), 234 citazioni tra cui solo 22 originali, essendo le altre letterarie, immaginifiche, poeticamente inventate con vena surrealista dalla stessa autrice. “Un’opera seria dal tono scherzoso” la definisce nella nota preliminare “Al lettore”, una vera dichiarazione di poetica: “Colta da meraviglia per il suo oggetto di studio”, scrive Couprie, “con quest’opera l’autrice desidera offrire all’interpretazione di ognuno lo straordinario territorio del corpo visto con occhi nuovi. Come nei libri antichi dove l’artista e lo scienziato lavoravano mano nella mano per la scienza medica, qui la parola dell’anatomista viene ad aggiungersi ad alcune definizioni per condividere gli interrogativi e il fascino del corpo. E ancora, a riconoscere il valore della parola anche se attinge a diversi registri linguistici, e anche al linguaggio familiare, il lessico gergale ne è escluso. I genitori, quindi, siano immediatamente rassicurati, non c’è traccia di parolacce. Possono lasciare quest’opera serenamente nelle mani di chiunque”. Un’opera basata sul vivo interesse per il corpo, che si rivolge alla curiosità dei bambini e dei ragazzi per offrire loro “una visita tanto erudita quanto divertita” che può essere una pietra miliare per la presenza del discorso sul corpo a scuola, per conoscerlo, discuterlo, nominare le sue parti e pensarlo tutto intero, “da dentro”. Il libro di Couprie⁴ rimane un unicum nel panorama editoriale, per eccellenza grafica e di concezione complessiva e per la sua attenzione al corpo come crocevia di saperi. La profonda meraviglia che scaturisce dalle sue pagine cattura immediatamente l’attenzione e introduce a nuove visioni, giocose e colte, del corpo, del suo mondo interno, del suo essere nel mondo. Una lettura collettiva potrà favorire la discussione e il gioco della scoperta di lemmi e figure dell’anatomia umana, di un organismo interconnesso e in relazione con lo spazio, fin dalla fase embrionale. Da adolescenza a bacio, da cellula a seno, da embrione a occhi, da muscoli a ubiquità, da gamete a vulva, il volume offre la possibilità di lavorare sugli universi anatomici e narrativi del corpo collegando discipline e linguaggi diversi, dalla psicologia alla fisiologia, dalla fisiologia all’arte: le domande di bambini e ragazzi troveranno in questo libro possibilità infinite di apprendimenti e riferimenti culturali preziosi per aprire ad approfondimenti e altre letture.

3.2 Due. L’udito, l’ascolto, la risonanza

Forte piano in un sussurro (2018). L’ascolto, termine caro alla pedagogia fenomenologica, è un’attitudine relazionale ma, prima di tutto, un atto corporeo. Esso viene collegato, in prima istanza, all’apparato acustico e al senso dell’udito. L’ascolto assume poi connotazioni affettive, relazionali e poetiche indispensabili da esplorare ed agire nei contesti educativi, per un’educazione autenticamente reciproca. Gli autori ucraini Romana Romanyshyn e Adriy Lesiv⁵ rendono visibile, con una elaborazione grafica raffinata e colori fluo, una trattazione sinestetica interamente dedicata al suono, che esiste sin da subito in relazione al suo opposto dialettico del silenzio. “All’inizio era il silenzio. Ma poi fu il rumore. L’universo di riempì di suoni. Il suono è invisibile. Ma attira la nostra attenzione, lo sentiamo… e poi, ascoltiamo”. Il testo narrativo è contrappuntato da tavole che ospitano nomenclature e definizioni scientifiche e rigorose, per esempio: “Il suono è la vibrazione delle particelle nello spazio. L’onda sonora percepita dagli organi dell’udito”. Una tavola è dedicata ai rumori prodotti dal corpo. Un’altra ai suoni delle case. Non mancano informazioni tecniche e scientifiche su primati sonori del mondo animale, invenzioni relative al “popolo del suono” (tecnici e progettisti del suono, cantanti e musicisti, direttori d’orchestra ed esperti acustici). Il suono inteso come vettore sensomotorio di comunicazione, come lingua, reca con sé anche l’idea del silenzio come possibilità di comunicazione scelta o forzata (una tavola è dedicata all’alfabeto delle mani, la dattilogia delle lingue dei segni). Il richiamo a una lingua comune che possa oltrepassare la solitudine richiama anche la ricerca del silenzio pieno della concentrazione e del raccoglimento, in una connotazione di recupero psicologico e anche spirituale: “a volte hai bisogno di stare un po’ in silenzio”. E spesso, aggiungiamo, la scuola lo dimentica. In quel silenzio le figure divengono minute nello spazio bianco della pagina: rimangono il simbolo del volume abbassato, una persona seduta a meditare, un mimo, un uccello e una lumaca, i loro suoni lievi e impercettibili, la possibilità di sentire il battito del cuore, i suoni ovattati che raggiungono un feto nel ventre materno, il primo vagito. Ascoltare è un atto corporeo, un atto dell’anima, è predisporre uno spazio libero per l’incontro, è condizione inscindibile da quella educativa. “Portare ascolto al corpo vuol dire trovarne l’organicità inabissata che ci appartiene”, nelle parole di Virgilio Sieni che Mattia Palma raccoglie in un Dizionario minimo del gesto (Palma, 2019, p. 27). All’ambito semantico dell’ascolto appartiene un termine, risonanza che ricorre sia nella letteratura fenomenologica husserliana dell’empatia come percezione senso-motoria, che nei discorsi di Sieni sul corpo in movimento e trova definizioni plurali: “Saper cogliere il corpo in uno stato di ritorno: è questa la risonanza”. Scrive il coreografo e danzatore richiamando l’esempio della sensazione del braccio che cadendo incontra la percezione della forza di gravità, che rimbalza in un certo modo il movimento. “Le risonanze sono associate al concetto di vibrazione, di culla, di circolarità: qualcosa che mettiamo in circolo”, scrive ancora Sieni. Poi però aggiunge che c’è un altro tipo di risonanza, quella che “ha a che fare con l’incontro tra le persone. (…) Che cos’è lo spazio tattile se non quello spazio in cui le persone sono in continua risonanza l’una con l’altra? Come se si creasse una terza cosa: non soltanto io e l’altro ma lo spazio che ci comprende, che si manifesta solo se ci muoviamo in riferimento all’altro”. Implicata com’è nella percezione e nella risposta corporea all’altro, l’empatia viene resa visibile quando i corpi danzano o si muovono insieme (come i pesci o gli stormi di uccelli) all’unisono e presenta evidenti implicazioni con l’esperienza educativa, cooperativa e democratica. La sinestesia è la figura retorica dell’Embodiment.

3.3 Tre. La mano, il tatto, l’impronta

È la mano, più della bocca, che consente di includere in una relazione a due ‘un altro’ in quanto permette di indicare la posizione di un terzo individuo o di un oggetto, e di descriverne alcune caratteristiche. Ed è dall’uso della mano, più che da quello della bocca, che probabilmente è dipeso lo sviluppo della capacità di articolare i gesti in maniera tale da dare vita a un primo sistema comunicativo aperto in grado di esprimere nuovi significati sfruttando le possibili combinazioni dei singoli movimenti (cosa che non accade nelle comunicazioni orofacciali dei primati)" (Rizzolatti & Sinagaglia, 2006, p. 34).

La mano, “organo dell’intelligenza” per Montessori, è “Lo strumento degli strumenti” per Aristotele – come recita l’epigrafe del volume La mano, ad opera delle autrici ceche Garguláková e Mecner, l’albo illustrato che incontriamo al terzo passo. L’indagine proposta dall’albo La mano (Mecner & Gargulakova, 2022) propone di guardare con occhi nuovi a una parte fondamentale di noi che diamo per scontata e che ci contraddistingue anche in termini evoluzionistici. Manuzzi descrive la correlazione fra la percezione della mano a quella del volto, resa evidenti nelle ricerche dedicate all’arto fantasma (Manuzzi, 2006, p. 73) a riprova del fatto che il corpo non solo è abitato da infinite connessioni interne, ma in qualche modo esula dai nostri limiti visibili e corporei per abitare in uno spazio sensibile che sembra vuoto ma è invece percepibile e percepito. Graficamente vario e raffinato, questo elegante volume illustrato di ottanta pagine – la cui copertina telata è impossibile non accarezzare – è interamente dedicato alla mano. Scientificamente rigoroso, colto e declinato secondo diverse prospettive, da quella biologica a quella antropologica, da quella iconografica e artistica, il libro utilizza le diverse grammatiche del fumetto, dell’albo, della tavola anatomica e dell’infografica per illustrare i diversi universi culturali e simbolici e gli infiniti saperi della mano, offrendo approfondimenti sui linguaggi gestuali e dei segni, sulla mano nell’arte e nell’iconografia, nella tecnica e nella scienza, sul rapporto fra mano e cervello raccontando anche la scoperta della dattiloscopia e dell’unicità delle impronte digitali. Un’esplorazione graficamente stupefacente che può offrire un intero sfondo integratore per la programmazione didattica, occasioni infinite di studio interdisciplinare, sicuramente la possibilità che il corpo esplori sé stesso e diversi livelli di consapevolezza corporea. A questa lettura si potrebbe affiancare con diletto quel Supplemento al dizionario italiano in cui Bruno Munari utilizza la forma dell’albo e la fotografia per descrivere il gesticolare espressivo tipico della nostra lingua.

3.4 Quattro. Scorrere: i fluidi corporei

Dopo corpo anatomico e linguaggio, ascolto e silenzio, mano e tatto, si può volgere l’attenzione agli strati più interni del corpo, per incontrare i fluidi, ed esplorarli nelle pagine illustrate di Fluidoteca (Paramo, 2022): “cacca, lacrime, muco, pipì, saliva, sangue, sudore e altri fluidi” trovano qui una trattazione giocosa seppur sintetica, scientificamente corretta, in grado di coinvolgere lettori di ogni età e tipo nel nominare una dimensione fisica non secondaria, trascurata nei discorsi educativi dove appare come un fastidio, una vergogna, una necessità ausiliaria che interrompe le lezioni, magari in modo pretestuoso. Come ricorda la madre del Body-Mind Centering®, “l’ottanta per cento del corpo è costituito da sostanza fluida” (Bainbridge Cohen, 2008.74). “I fluidi” inoltre “sono il sistema di trasporto del corpo. Sottendono lo stato di presenza e la possibilità di trasformazione; hanno un ruolo fondamentale nel bilanciare tensione e rilassamento, riposo e azione.” (Bainbridge Cohen, 2008, p. 72). Dunque portare in classe un libro sui fluidi del corpo è un atto anche eticamente significativo, che offre a bambini e ragazzi l’occasione per approfondire un discorso di fisiologia che da sempre li interessa e da sempre vive nell’ombra del giudizio morale o del pudore. L’analisi prestata al funzionamento anatomico e alla percezione interna del corpo può e deve restituire dignità ai processi corporei che sono ma la condizione primaria per la nostra vita.

3.5 Cinque. Muoversi, danzare insieme: Dalla testa ai piedi

Se proprio dai fluidi interni, come afferma Bainbridge Cohen, madre dell’anatomia esperienziale, dalla percezione dei fluidi, nasce il “muoversi da dentro” (2008, p. 8) allora il nostro quinto passo è il movimento, attivato dalla risonanza con l’altro, nell’albo cartonato Dalla testa ai piedi: occasione per giocare, dentro e fuori le pagine di Eric Carle, anche con bambini molto piccoli, a muoverci per imitare posture e movimenti degli animali – e degli animali attorno a noi.

– Io sono un pinguino e giro la testa. Tu lo sai fare?
– Si! Lo so fare!
– Io sono una giraffa e piego il collo. Tu lo sai fare?
– Si! Lo so fare!

Il titolo dell’albo di Carle è stato ripreso in un volume a cura della Fondazione PInAC di Rezzato (BS) che presenta una selezione di cinquanta disegni infantili del corpo (dall’archivio della fondazione) corredati da alcuni saggi di pedagogisti, storici dell’arte, psicologi, educatori corporei, danzatori e studiosi che li commentano: dall’equilibrio al sonno, dalla danza di liberazione (Freire richiamato da Anna Chiara Cimoli), alla regressione motoria rilevata nei bambini (ne scrive con toni allarmati Laura Pigozzi) dal bacio, di cui scrivono Gamelli e Mirabelli, alla gioia. Lucia Sauro commenta il bel disegno di un corpo bambino reso parzialmente invisibile da una strategia pittorica (è nascosto dietro un telo azzurro) richiamando la necessità di rendere disponibili ai bambini i linguaggi del movimento e della danza, accessibile quel “lavoro sensibile (…) verso un corpo più integrato e consapevole soprattutto se proposta a partire da una giovane età, l’esperienza del movimento permette di integrare pensiero, sensazione e azione, favorendo il pieno sviluppo della persona. Quello che si verifica attraverso le pratiche di movimento è, in sostanza, la realizzazione dell’esperienza di sé, possibilità preziosa per tutti gli adulti di domani. Il fatto poi che si tratti di un’esperienza prevalentemente comunitaria, da fare insieme, la rende portatrice di valori di integrazione sociale e di conoscenza reciproca al di fuori degli stereotipi, proprio perché vissuti attraverso la corporeità” (in AA.VV., 2021, p. 88). Il gioco dell’imitazione, della mimesi e della danza, proprio dell’albo di Eric Carle è un profondo esercizio di risonanza. È un gioco ricco di implicazioni legate al contatto autentico, alla conoscenza e alla conoscenza dell’altro, e apre a interessanti discussioni sul tema del consenso. Ne scrive così Virgilio Sieni: “Due persone che si copiano instaurano una ciclicità, per cui non si sa più chi copia chi, come se l’origine dei movimenti fosse nel punto medio tra loro due. Io non copio l’altro e l’altro non copia me, eppure ambedue ci riferiamo al movimento. Anche se volessimo copiare l’altro e, saremmo talmente veloci e diversi che accontenteremo di raccogliere quello che arriva dall’altro: non sono mai copie esatte, ma movimenti che cogliamo al volo. E man mano che il lavoro va avanti si instaura una vibrazione, una risonanza tra le persone” (Palma, 2019, pp. 117-118).

3.6 Sei. Respirare e radicarsi: Come un albero

Il sesto passo è il respiro. Condizione di base e primaria, in parte automatica e inconsapevole, in parte profondamente collegata e responsabile di emozioni, movimenti, sonorità e percezioni decisive in ambito educativo. A scuola, spesso il respiro è mozzo, ansioso, accelerato. Il docente ha male alla gola, problemi alle corde vocali, grida, respira male e la voce, vibrazione del respiro attraverso il corpo, si rompe, si abbassa improvvisamente, si perde. Nel frastuono che caratterizza la vita nelle aule scolastiche, è quasi un bene, si potrebbe dire con un’ironia amara. Il paradosso è completo quando il docente si sgola per gridare: silenzio! Ottenendo più spesso un’apnea generale che non un accordo sonoro.

Il respiro di tutti o quasi vive oggi in questa immersione ansiosa, nel tempo della fretta, come respirare fosse un atto secondario dell’esserci, e invece ne è la condizione primigenia. Come un albero (Manferrari & Sala, 2021) è una lettura semplice, poetica, che invita ad un esercizio di immaginazione arborea, di radicamento, per ritrovare un respiro quieto, naturale e insieme consapevole. Le immagini, le parole, il ritmo della narrazione e della lettura concorrono a rallentare il tempo, a portare l’attenzione al nostro essere uranotropici, organici, esseri viventi in profonda relazione con la vita vegetale e il cosmo. La metafora arborea, presente ed eloquente più che mai nei nostri tempi di emergenza ambientale, richiama nella postura yogica alla visualizzazione di un radicamento che produce equilibrio. Similmente Delfina Stella, danzatrice e studiosa, descrive la “tattilità delle chiome, una creazione site specific in cui, scegliendo un albero come sede delle pratiche, l’esperienza invita ad assumere una nuova postura, un nuovo modo di percepire lo spazio distale tra sé e il mondo circostante. I partecipanti, disposti intorno alla chioma, sono accompagnati in una serie di esercizi di osservazione e sensibilizzazione agli elementi che la compongono e sono condotti nell’apprendimento di sequenze di movimento in relazione ad essi. Questa sensibilità e questo invito ad utilizzare il corpo come medium per l’apprendimento e la produzione di nuovi habitus ecologici, invita a modellare la dicotomia tra corpo e luogo” (Stella, 2020, p. 144). L’attenzione al respiro infatti porta con sé l’idea duplice di una esperienza che si svolge all’interno del corpo, con i suoi modi e moti, e della consapevolezza che da questa semplice pratica consegue, ma contiene anche un invito centrifugo, in cui il respiro corrisponda all’uscita da luoghi dati, al respiro come orizzonte di incontro con l’elemento naturale, vegetale, organico, del fuori. Contro l’idea di un mondo asettico, il respiro ci dice che viviamo in un continuo scambio immersivo con gli elementi naturali.

3.7 Sette. Esplorare la natura selvatica, spiegare le ali

Ortica. Guida all’ascolto della natura selvatica (Girardi, 2020) è un libro di grande formato, rilegato in agile punto metallico come una guida pratica, che si propone come accompagnamento, poetico e scientifico, all’osservazione e all’esplorazione della natura. Ascolto è l’espressione esatta usata nel sottotitolo, si direbbe in chiave sinestetica, per richiamare all’attitudine fisica e psicologica che caratterizza l’essere nel mondo nel farsi della propria esperienza di relazione con i suoi diversi aspetti sensibili. Ortica è una creatura silvana, una specie di folletto o spirito panico della Natura. Avvolta nel suo mantello, cammina. È imparentata con i grandi personaggi della letteratura per l’infanzia che descrivono l’ibridazione continua del bambino con le altre forme di vita, la sua natura fluida e mutevole, il suo abitare spazi di confine con ciò che umano non è. Ortica si immerge nella verdeggiante, rugiadosa, odorosa natura dipinta da Marina Girardi dentro pagine, composite per testi e figure che ospitano classificazioni e denominazione di piante e fiori, corredate da puntuali didascalie, a costellare un’avventura narrativa che invita all’osservazione e al disegno, alla fotografie, all’osservazione e percezione minuta di ogni dettaglio durante il cammino.

La proposta di movimento esce anche di metafora e diviene letterale: “Adesso chiudo gli occhi” si configura come una specie di rubrica nel libro, un appuntamento ripetuto che invita a una esplorazione interiore, che parte sempre dall’esercizio consapevole del respiro. Un ingaggio esplicito al corpo, attraverso la tecnica della visualizzazione, per richiamare e sentire cosa accade alle nostre scapole se le immaginiamo punto in cui nascono le nostre ali, ad esempio. Il sentire, di orecchie e di pelle, il respiro e il movimento delle braccia, il prendere il volo, sono posture da cui sperimentare altre prospettive e percezioni, insieme. Poi, l’invito ad esplorare e a tracciare segni sul foglio per disegnare o descrivere le proprie ali immaginate ed evocate e il paesaggio sorvolato grazie a quel volo. Il testo evocativo, nonché molto divertente, sceglie un registro di narrazione in prima persona, ma accoglie anche dialoghi, in forma di balloon, in cui compaiono questioni, filosofiche e scientifiche, poste direttamente alle piante, agli animali, alle cose, agli esseri del bosco.

Ortica è parte di questo universo brulicante, umido, fertile, ricco di forme e colori e sfumature. Un universo fortemente musicale cui Ortica si unisce, fatto di voci che si rivolgono a lei, con interrogativi, risposte o commenti sulle qualità botaniche, o biochimiche, etologiche, erboristiche che ogni elemento esprime di sé, se ascoltato o interrogato, come ben sanno i bambini, animisti per natura. “Ortica nomina ogni cosa perché la conosce, la guarda e la riconosce, e si muove con destrezza nella Natura che è la casa di tutti anche la sua” recita la quarta di copertina. Il camminare di Ortica, pratica insieme corporea e spirituale, riporta al centro un gesto fondamentale del nostro muoverci nel mondo. Attività che da sempre, e di recente in numero sempre crescente di contributi, viene decantata per le sue virtù psico-fisiche e valenze esistenziali, note a pensatori, filosofi, scienziati e poeti dalla notte dei tempi. Atto politico per Virgilio Sieni (il coreografo e artista è autore di Cammini popolari che coinvolgono centinaia di cittadini e invadono le strade di quartieri e città, in giorni specifici ad esempio il 1 maggio), gesto meditativo, conoscitivo, riequilibrante, l’atto del camminare non è al centro dell’attenzione nelle pratiche educative e viene spesso ridotto al minimo nelle consuetudini della vita scolastica e infantile. Si può dire che, come divinità bambine costrette ad una leggerezza da archetipo “scisso”, che preclude la terra, molti giovanissimi vengano trasportati da un luogo all’altro senza poter letteralmente toccare terra, passando da passeggini, biciclette, automobili, ascensori per approdare a pavimenti piatti e ambienti ortogonali. Pratiche come “un chilometro al giorno” (insegnanti che portano i bambini a camminare ogni mattina), oppure il “pedibus”,⁶ hanno anche la funzione di disporre una pratica corporea quotidiana importante per l’integrazione, di cui ancora Sieni sottolinea la valenza salvifica: “Quando si cammina si entra in relazione con un elemento ritmico che ha a che fare con il respiro, di cui rimodula le misure: camminare potrebbe persino curarci, perché ci regola nel mondo” (Palma, 2019, p. 87).

3.8 Otto. L’odore acerbo dell’avventura⁷: in viaggio verso Panama

Per completare gli otto tempi di questo scaffale, rivolgiamo infine la nostra attenzione a quel delizioso apologo filosofico in forma di libro illustrato, intitolato Oh com’è bella Panama! (Janosch, 2021; I ed. 1979) per intraprendere, con Piccolo Orso e Piccola Tigre, un periplo paradossale per via di terra. L’autore polacco-tedesco Janosch li vede partire da casa, spinti da un’anelito di avventura evocato dal profumo di banane evocato da una grafica recante indicazione “Panama” apposta su una cassetta di legno ritrovata nel fiume. Un luogo che profuma di banane diventa meta immaginata dove ogni desiderio può darsi. Il desiderio muove da casa, spinge a partire. E così accade. L’avventura vede Piccolo Orso e Piccola Tigre mettersi in cammino, fare nuovi incontri, sfidare e risolvere inciampi e difficoltà per poi fare ritorno esattamente al punto di partenza, dove i due si troveranno davanti trionfalmente il cartello (da loro stessi apposto prima di partire) che indica “Panama” e sentiranno così di essere arrivati a destinazione. La loro stessa casa appare nuova e diversa dopo il cammino, non solo perché nel tempo trascorso qualche erbaccia è cresciuta ma perché attraverso le esperienze del cammino è cambiato il loro sguardo: un nuovo ambiente prenderà forma attorno a loro, piccoli aggiustamenti in funzione delle recenti scoperte (un nuovo divano) poi continueranno a crescere e cambiare, fra trota salmerina e funghi da raccogliere nel bosco e cucinare, perché casa è prima di tutto dove trovi un buon odore di cose da mangiare. Auspichiamo che questo ottuplice piccolo viaggio “dal corpo al corpo” con i libri illustrati possa contribuire al risveglio di uno sguardo più attento nei confronti della nostra verità corporea e a una attenzione al corpo rinnovata grazie alle possibilità offerte dalla letteratura.